親鸞さまがおわします⑯

【第１６回　承元の法難(じょうげん の ほうなん)】
源空（法然）上人の念仏宗への訴えが、いくら朝廷に出されようとも、仏教界における争いにすぎないと、朝廷は処罰を下すことはしませんでした。上人のおしえにすくいを感じる者が、朝廷にも多くいたのです
　　　　
ある晩、源空上人のお弟子である 住蓮と安楽が念仏のつどいを催しました。つどいには、身分や性別を越えて多くの人々が集まりました。その中には、後鳥羽上皇に仕えていた女官もいました。後鳥羽上皇が紀州 熊野への行幸中、上皇に断わりもなく、念仏のつどいに参加したのでした。
念仏のつどいも終わり、皆が帰り始めたそのときに、女官は住蓮と安楽にお願いをします。
「南無阿弥陀仏のお念仏のおしえこそ、私たちがすくわれるおしえであります。どうか出家させてください」
女性の身分を知る住蓮と安楽は、その願いに戸惑いますが、女官の必死なまでの願いに応え、ついに出家の儀を執り行います。
　　　
熊野から還幸した後鳥羽上皇は、女官の姿が見えないことに気づき、源空上人の弟子の元で出家したことを知り、激怒します。
今まで専修念仏のおしえに対して罰を与えてこなかった朝廷も、ついに処分を下します。住蓮と安楽、他二名が死罪。出家者に対する死罪は、前代未聞のことでした。そして、師である源空上人は土佐へ、親鸞聖人は越後へ、他に六名が流罪となりました。この、源空門下への弾圧を承元の法難といいます。
　　　
師である源空との別れに、親鸞は涙します。
「お上人さま、私は、お上人さまと離れたくはありません」
「たとえどこに、どのような境遇に身を置こうとも、念仏を　忘れてはなりません。念仏を称えることにおいて、阿弥陀如来の御前に、私たちはいつも一緒です。南無阿弥陀仏」
これほどの処罰が下されても、源空上人の口から念仏が途切れることはありませんでした。
源空上人７５歳　親鸞聖人３５歳
承元の法難が源空と親鸞、今生の別れとなりました。