お盆…逆さまな私 そのことに気付いていない苦しみ

お盆の時期になりましたね。
「お盆〔盂蘭盆(うらぼん)〕」とは、「ウランバーナ」というサンスクリット語（インドの言葉）の音訳で、「逆さ吊りの苦しみ」という意味です。
　　　
一般的には、このように「お盆」の説明がされていますが、私には分かりませんでした。どうして「逆さ吊りの苦しみ」が「お盆」なのでしょうか？
　　　
「お盆」は、「仏説盂蘭盆経」というお経に由来します。そこには、お釈迦さまのお弟子さんの目連(もくれん)さんと、亡くなられたお母様のお話が説かれています。
亡き母の身を案じた目連さんは、神通力(じんずうりき)という不思議な力でお母様を探し回ります。
しかし、お浄土のどこにも母の姿は見当たりません。　そこで、餓鬼道(がきどう)という、飢えに苦しむ地獄に行きました。すると、そこに母の姿がありました。飢えに苦しむ地獄です。母はゲッソリやせ細っていました。見かねた目連さんは、食べ物や飲み物を母に手渡すのですが、それらはすべて炎と変わり、口にすることはできません。
なんとか母を助けてあげたいと思った目連さんは、お釈迦さまに相談します。「母だけではなく、餓鬼道に堕ちたすべての人々のことを想い、供養なさい」と言われ、目連さんは供養しました。母を助けたいと念ずる目連さんの目には、お浄土に行かれるお母様の姿が見えたということです。
　　　
このエピソードが由来となって、「お盆」には亡き人のためのご供養をする習慣が生まれたと伝えられています。
お盆には、迎え火送り火という慣習に表わされるように、亡くなられた方が、あの世とこの世を行き来するらしいですね。
地域によっては、ナスとキュウリで、牛と馬の人形を作ります。ナスは牛、キュウリは馬にかたどられます。ご先祖様に乗っていただく乗り物なのですが、こちらに来るときはキュウリの馬に乗って、早いお着きを待ちわびます。そそして、お盆が終わると、ナスの牛に乗って、ゆっくり丁重にお送りするのだそうです。
葬送の儀式において、「安らかにお眠りください」と言っておきながら、こちらの都合を押し付けています。安らかに眠れませんね。
葬送の際は「安らかにお眠りください」と見送り、身の回りに不幸が起これば、「亡き人が迷っているのでは」と気にする。さて、安らかでないのは誰でしょう？　迷っているのは誰でしょう？
　　　
真宗では、迎え火送り火を炊きません。慣習として炊かないというのではなく、炊く必要がないのです。亡き人の霊や魂が行ったり来たりするなどということはないのですから。
私たちは、大切な人・身近な人の死を縁にして、いのちについて考える眼をいただきます。亡き人は、人生の師なのです。師は、常に私と共にいます。行ったり来たり、迷ったりする存在ではありません。もし迷える出来事があったならば、それは、亡き人が迷っているのではありません。迷っている私自身が迷っているのです。
　　　
目連さんのお母さんは、生前、わが子に貧しい思いをさせないために、他者の食物や衣類を奪ったといわれています。目連さんのお母さんが、餓鬼道（物が手に入らない地獄）に堕ちたのは、そのためです。
どのような理由があっても、人の物を奪うことは許されません。許されませんが、目連さんのお母さんを責められる人は果たしているでしょうか。誰もいないのではないでしょうか。
縁あれば、人のものを奪い、殺してしまうこともある。人のものを奪っていない、人を殺していないのは、そのようなことをしないで済んでいる縁に出あっているだけのことなのです。
　　
自分の迷いに無自覚で、亡き人を迷わせている私。
自分を良いものとして、他を責めてしまう私。
…私自身のあり方がまったく「逆さま」なのです。しかも、その逆さまな状態に気付いていないのです。
　　　
「お盆（ウランバーナ）」の意味は、「逆さ吊りの苦しみ」です。しかし、私たちは「逆さま」でありながら、そのことに気付いていません。「逆さ吊りの苦しみ」を感じていないのです。
「逆さ吊りの苦しみ」に無自覚な私は、知らないうちにどれだけの人を傷つけていることでしょう。そのことに気付いて欲しい。逆さまの苦しみを常に感じている私でいてほしい。苦しみ・痛みのないところに、人を想う気持ちは生まれないのですから。
　　　
「逆さ吊りの苦しみ」に無自覚な私の姿に気付くということは、なかなかあることではありません。「お盆」は目覚めのきっかけを与えてくれる仏事です。もっと言えば、仏事全般が、私を映し出す鏡なのです。
目覚めのきっかけを与えてくれるのは、私の姿を映し出してくれるのは、亡き人からいただいた教えに出遇う縁のおかげです。
　　　
供養とは、亡き人の身を案じることではなく、亡き人から案じられている我が身に気付くことです。
「お盆」は、先祖や亡き人からいただいた聞法のご縁です。私の姿を見つめなおす大切な仏事です。私自身を見つめなおすこと・・・そのことが本当の意味でのご供養になります。
南無阿弥陀仏