2010年7月のことば

　　
　　老・病・死
　　　このあたりまえのことが、
　　　　ただごとでないことを、
　　　　身体から教えてもらうこのごろ
　
いのちあるもの、いのち終えるときが来ることを、頭では分かっています。
けれど、私にはまだ関係ないことと思い、遠ざけたいことと避け、我が身のこととして実感するときには、おびえてしまいます。
いのち終えるときは誰にでも訪れる。
避けても、そのときは確実に来る。
おびえない方法があるわけではない。
いのちあるもの、いのち終えるときが来ることを、頭では分かっています。頭では分かっているけれど…分かってはいません。
　　
老い、病み、死ぬ。
いのちあるものに訪れる、これら　あたりまえの尊厳を教えられるのは、私の身体から。あたりまえの尊厳が、我が身のこととなったとき、そこで初めてただごとでないことを教えられる。
ただごとでないこと…老い、病み、死ぬことがただごとでないのではない。生きているという事実。そのことがどれだけただごとでない出来事だったか。
病気や怪我もない、健康な身体が尊いのか。老い、病み、いのち終えた身体は尊くないのか。

俳優の大滝秀治さんが、「健康と元気は違う」と仰ってました。
「健康」とは、病気や怪我のない身体を言うのでしょう。
「元気」とは、たとえ病気にかかってはいても、前向きに生きる姿勢を言うのだと思います。ただごとでないいのちを生きていることを、身体から教えてもらった者に輝く特権だと思います。
　
和田 稠先生（石川県　浄泉寺）は、２００６年１月１日、数え９０歳で還浄されました。体調を崩されるギリギリまで親鸞聖人の御法を伝えておられました。
ご法話を聞きにいくと、いつも「はからずも おいのちをいただき、また皆さんとお会いすることができました」と切り出され、「この歳になって、足も目も弱ってきました。面白いものですね」と、笑顔で語られた姿が目に焼きついています。
足も弱り、視力も弱くなっていく。いのちの厳粛な姿を、シッカリといただいているからこそ、「面白い」と表現されたのだと感じます。
アンチエイジングという言葉があります。少しでも若く見られたい、少しでも老化を防ぎたいという、いのちに対する思い上がりのように感じます。

生きていくうえで、災いとなるものは無くしたいものです。現に、様々な原因を取り除き、環境を整えてきました。その結果、安心を得るどころか、不安が拡大しています。
「寛容」ということばがあります。他人を責めない、懐の広い態度を寛容と言いますが、免疫学において「寛容」とは、体内にある悪いウィルスとの共存を言います。悪いウィルスなど無くしてしまえばいいと思いがちですが、このウィルスを無くしてしまうと、身体そのものが成り立たないのだそうです。今年の４月に亡くなられた免疫学者の多田富雄さん（東大名誉教授）は、「寛容」の世界観を、免疫学においてだけではなく、今の人間社会においても重要な要素であると訴えておられました。
嫌なこと、悪いことはすべてなくしてしまいたいという潔癖さは、あたりまえのようにいただいている全ての物事が、ただごとでないものであったという感動を奪ってしまいます。

この数ヵ月の間に、住職は足の怪我、坊守はめまい、私は腰痛を患いました。
ただごとでないいのちをいただいていることを、身体から教えてもらっているこのごろです。死へと向かういのちを実感しています。面白いものですね。
　　
　　　
　
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